許多幼兒好像一年到頭都在感冒、發燒，每個月要看好幾次醫師，做父母的不免會憂心忡忡地問:「我的孩子常常生病，是不是抵抗力太差了?還是我不會帶孩子，才使他常常生病?」
抵抗力從哪裏來?
身體要對抗外來病原體的侵襲，必須靠各種完整的免疫防線與機能，也就是白血球、抗體及無缺口的皮膚及黏膜。
免疫力主要有兩種來源，一種是生病後，人體內產生對抗此種病原體的特殊抗體，當此種病原體再來侵犯時，抗體就可以聯合白血球把病原殺死，而免於生病。此種免疫力，有的可以持續很久(如麻疹抗體)，有的是暫時的(如感冒抗體)"打過預防針後，身體接受刺激也會主動產生免疫力，此種免疫力，一般而言具有終生效力。
免疫力的第二種來源是「被動」而生的。例如新生兒(出生一個月內的嬰兒)接受母體留下的許多抗體而產生免疫力;又如注射了免疫血清蛋白後(即某種疾病的抗體)，可能會對某些少數的疾病狀況產生短暫的抑制作用。
人體內的多核白血球，先天就具有噬菌的本能，淋巴球也可以製造出各種抗體，有的抗體在嬰兒出生時已具有相當的數量，有些卻要到幼兒六歲左右才能達到標準量。
抵抗力隨者年齡增加
新生兒雖然有母親給予的一些抗體，可免於某些疾病發生，但是，因為新生兒的白血球功能不好，而且「補體」(存於血清中，能夠增加抗體的作用)的成分很低。無法配合抗體作用以阻止病原體的入侵，因此幼兒抵抗力極差。一般人以為新生兒有母親給予的抗體。可以不生病，這其實是不正確的觀念。新生兒較少生病是因為被保護得較周密，接觸病原體的機會少，一旦被病原體侵襲，不但會生病。且會病得很嚴重。
到了四至六個月大以後，嬰兒從母體接受的抗體會逐漸消失，自己也開始有能力製造抗體，白血球也漸趨成熟。不過因為生活接觸面逐漸擴大。感染病原體的機會愈來愈多，也就時常生病了。隨著年齡再增加，由於疾病的一再刺激，體內抗體增多。抵抗力也慢慢地增強:身經百戰的結果是:五、六歲以後。生病的次數就會開始又慢慢減少了。
常生病並非沒有抵抗力
有些幼兒一再地感冒、發燒，並不是因為沒有抵抗力，而是接觸病原體的機會比別人多。例如:在空氣中和擁擠的人潮裏，到處充滿了病原體。尤其感冒病毒的種類太多了，只要是沒碰過的，碰到了就有機會發病。其他如:兄弟姊妹多、生活空間(家庭、鄰居、學校)狹小，也會增加得病的機會。一個簡單的例子是，大人從外面回家，還沒洗手就抱小孩，很可能就把沾在手上的病毒傳染給孩子。每個幼兒的體質及環境他或許有差異，有的人生病次數較多，有的人運氣差。遇上較厲害的細菌。但一般而言，「小病不斷，大病不犯」。有驚無險地長大後，父母親就不再有這方面的困擾了。
常跑小兒科的大部分是半歲到四歲的幼兒，以後生病的次數就從每年約十次減少到每年一、兩次了，大部分的人都是如此。
真正抵抗力差的人極少
真正抵抗力不好的幼兒是指三天兩頭反覆生一些較嚴重、化膿性感染病的幼兒。例如:常患中耳炎、肺炎、膿胸、皮膚化膿、嚴重氣管炎、胃腸炎，或是常要住院而且發育不良，這些病都是較「毒」的細菌所造成的。如果。幼兒僅是常常感冒、發燒、咳嗽，幾天就過去了，這多數是普通的濾過性病毒所引起的。而不是免疫缺陷的問題(即抵抗力不足)。
臺大醫院在民國61～67年中，一共才發現了三十位免疫不全的孩子。雖然實際不止於此數，但以全人口而言，真正抵抗力差的人應屬極少數。「小時常生病，長大了身體不好」的說法並不正確，說不定長大之後更有抵抗力呢!
有些幼兒經年咳嗽或流鼻水，這可能與過敏性體質有關，而不是低抗力不好，宜請醫師正確診斷，另作處理。
如何避免幼兒常生病
許多家長以為，讓幼兒多吃補品、補藥、健康食品或維他命等，可以增加抵抗力。有些醫師和家長也以為常為幼兒打「免疫血清蛋白」，可以讓幼兒不受感冒的侵襲。其實，這些都沒有用，因為維他命與抵抗力無關。抵抗力是來自白血球和抗體，而絕大多數的幼兒都不會有免疫缺陷的問題。只是，一旦接觸到未碰運的病原體，而體內尚未有對抗該病原體的抗體時，自然會感染發病。所以，問題在於接觸病原體機會的多少。不過，如果保持良好的營養狀況，一旦發病，就可能比別人痊癒得快。
平常多注意幼兒的飲食營養、少帶他到人多的地方或公共場所;大人小孩都經常洗手;大人感冒時。避免和幼兒直接面對面接觸;新生兒儘量餵母奶，並注意各種食具的清潔;定期打預防針，以及有病及早找醫師診斷等，比多穿衣服、多蓋棉被、多吃補品和維他命C等更為重要。
